................................................. Les catastrophes sont des retours en arrière soudains et mortels. Les explosions, les incendies, les naufrages, les massacres, les défaites, les tremblements de terre repoussent les hommes ou ce qu'il en reste à la case départ... Il y en a d'imprévisibles, d'autres non. Que faire? Les prêtres des anciennes religions grillent des viandes pour connaître les volontés du ciel. Les chamans avalent des champignons , s'étourdissent, ouvrent les yeux sur les esprits. Les astrologues regardent en l'air, comparent les positions des planètes aux mouvements des peuples. Les savants calculent. Les experts font des rapports. Les sages ne se pressent pas. Les pauvres se résignent et les riches font des provisions. Mais il arrive que la vie soit vache, que les charlatans n'aient plus un seul tour dans leur sac. C'est l'heure de la stupéfaction. Quand la cloche sonne, les yeux perlent d'angoisse. A Pompeï les sadiques de l'amphithéâtre hurlent, agonisent, cloquent et claquent dans la cendre, un gladiateur silencieux tombe net.

.................................................On dirait aujourd'hui sur les visages qu'une maladie s'installe. Les gens d'esprit parlent à peine. Les camelots pullulent. Les fronts rident, les regards sèchent... Les apparences deviennent essentielles...Voyons un peu...